“新世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)需要新的教育和知識(shí)?，F(xiàn)在的高等教育是非常重要，但很難再為其投資足夠多的資金，”美國賓夕法尼亞大學(xué)卡爾·本森教授在11月16日發(fā)布的一份報(bào)告中表示。他說：“我們必須知道，教育是一項(xiàng)投資?！泵绹叩冉逃?jīng)費(fèi)（包括學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)）中支出最多的是高等教育，占整體經(jīng)費(fèi)支出比例最高。但是隨著這些投入資金逐漸轉(zhuǎn)移到其他領(lǐng)域，這一數(shù)據(jù)已經(jīng)有所下降：到2023年，美國大學(xué)的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)支出總額將達(dá)到228億美元，約合人民幣1645億元；學(xué)生學(xué)費(fèi)支出總額為127億美元約合人民幣1069億元。隨著高等教育發(fā)展迅速以及經(jīng)濟(jì)向高精尖方向的發(fā)展，高等教育對(duì)人力資源的需求不斷增加。

一、美國的高等教育情況

美國是世界上最大的經(jīng)濟(jì)體，有數(shù)百萬的學(xué)生在學(xué)校學(xué)習(xí)，而超過一半的學(xué)生在整個(gè)職業(yè)生涯中至少獲得一次學(xué)位。高等教育市場的規(guī)模正在擴(kuò)大，并且從規(guī)模上來說正以驚人的速度增長。高等教育的主要收入來源包括學(xué)生福利、聯(lián)邦政府的補(bǔ)助以及學(xué)生資助法案通過所帶來的財(cái)務(wù)上的好處。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，美國共有約30萬名學(xué)生（約占全世界學(xué)生總數(shù)的1%)接受了高等教育；學(xué)生總?cè)藬?shù)接近1100萬人；擁有超過550萬所學(xué)校；預(yù)計(jì)到2031年將超過2500萬人獲得高等教育。預(yù)計(jì)到2023年入學(xué)人數(shù)將達(dá)到600萬人左右；到2031年入學(xué)人數(shù)將達(dá)到800萬人左右;2023年之后入學(xué)人數(shù)會(huì)達(dá)到1000萬人左右；預(yù)計(jì)到2023年大學(xué)畢業(yè)人數(shù)將達(dá)到1400萬人左右。

二、為什么要投資未來？

“當(dāng)我們談?wù)撐磥斫逃臅r(shí)候，我們正在面臨挑戰(zhàn)。我們需要進(jìn)行投資來應(yīng)對(duì)未來需求”，本森說。他認(rèn)為，與高等教育相關(guān)的最重要投資包括創(chuàng)新技術(shù)和創(chuàng)新方法；通過對(duì)學(xué)生、家庭、學(xué)校和政府投資研究來衡量未來教育的投資；與其他項(xiàng)目合作推動(dòng)高等教育技術(shù)創(chuàng)新計(jì)劃、合作提供高等教育資源以及向貧困地區(qū)提供高等教育等。其中最重要的投資是對(duì)教育專業(yè)知識(shí)的投資?！半S著技術(shù)革命發(fā)生，大學(xué)必須向?qū)I(yè)教育方向轉(zhuǎn)變”，本森說。在全球范圍內(nèi)，美國、加拿大、澳大利亞和新西蘭的大學(xué)正在利用他們?cè)谑澜绺鞯厮@得的廣泛技能來擴(kuò)展其教育戰(zhàn)略。

三、對(duì)當(dāng)前美國教育的啟示

當(dāng)前，美國教育部門仍然是資金投入最多的領(lǐng)域之一。在2010年，美國的全部公共資金預(yù)算中，教育支出占到了11.2%。不過，這種情況正在發(fā)生變化。因?yàn)樵?0世紀(jì)90年代中期之前，美國并沒有將高等教育列入公共資金的投資項(xiàng)目中來。從2000年開始，一些學(xué)校出現(xiàn)了增加學(xué)生入學(xué)人數(shù)和提高大學(xué)新生學(xué)費(fèi)的現(xiàn)象。2006年，國會(huì)通過法案允許私營部門向高等教育撥款1000億美元（約合人民幣7860億元),約占公共支出的一半。2007年，國會(huì)通過了《學(xué)校改革法案》(The Recycle Act)。