最近，我的一個朋友到了美國做咨詢，他在銀行工作的妻子來中國旅游了一段時間。這期間他去了許多國家和地區(qū)，但是一直沒有找到適合的機會，因為他們的勞動力成本太高了。因為他們本來可以去英國和美國就業(yè)。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)自己的公司在招聘人才方面做得很差，結(jié)果去應(yīng)聘不到幾個就被淘汰了，這是為什么呢？因為國外企業(yè)的人也都沒中國高啊。一對比，日本人的工資是國內(nèi)人三倍多——高出一倍以上啊。然后你就會發(fā)現(xiàn)這篇文章里講了三個主要原因—西方國家在勞動力成本上的確要比中國高得多。而這三個原因都是歐美發(fā)達(dá)國家。之所以會出現(xiàn)這種情況，主要原因有兩個：第一，一個是人口結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，勞動力成本不斷上升；另一個就是因為教育成本提高導(dǎo)致職業(yè)培訓(xùn)成本的提高。
一、人口結(jié)構(gòu)
人口結(jié)構(gòu)就像一個水庫，如果水庫里每一個人都能獲得食物，那么水庫里的水就會越來越多；如果水庫里沒有水則水會越來越少；而如果水庫里有水，則可以使得水中的魚和其他生物得到食物。而這個水庫的養(yǎng)魚、養(yǎng)鳥、養(yǎng)牛的成本也是很低的——基本上很難再花錢去增加水庫容量了——所以這樣就導(dǎo)致了人口結(jié)構(gòu)不同造成了勞動力成本的不同。比如同樣是養(yǎng)鳥、養(yǎng)羊；美國和日本卻不同，因為他們是“魚米之鄉(xiāng)”、“森林之國”、“自由之國”；這也解釋了為什么德國、英國、法國和日本都是世界上最發(fā)達(dá)的國家。而歐美只有一個國家—英國和美國，這兩個國家在人口結(jié)構(gòu)上都差不多。所以你看到德國人做事情賺錢了就會覺得是賺到了；而美國人做事情掙錢了就會覺得是賺到了。
二、教育成本提高
再來看第二個原因—教育成本提高。這就更不難理解了。前面我們說了，發(fā)達(dá)國家的教育要比我們簡單很多。你可以理解成，發(fā)達(dá)國家的教育是為了培養(yǎng)一個能夠就業(yè)的人，而我們可能是為了培養(yǎng)一個就業(yè)之后可以拿到高薪的人做準(zhǔn)備。但是實際上，教育成本提升并不只是一件壞事。這就好比你給小孩子報了十年的英語培訓(xùn)班或者去國外上了十五年的大學(xué)一樣。對于大多數(shù)家庭來說，孩子的成長成本要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于教育成本。所以說如果不是為了提升孩子的就業(yè)能力，他們還是很可能會選擇轉(zhuǎn)行去其他行業(yè)謀得一份工作。
三、勞動力成本上漲是長期的趨勢
人口結(jié)構(gòu)的變化是中國長期經(jīng)濟增長的重要因素。近年來，中國人力成本不斷上漲明顯，但是因為社會對勞動力整體素質(zhì)、技能的需求在下降，因此工資不降反升，并且中國人口還在繼續(xù)減少。在過去幾十年里我也看到過很多有技能的年輕人被淘汰掉，導(dǎo)致許多人沒有工作吃飽肚子。這對于一個國家發(fā)展來說是非常不利的。
